La famiglia De Ilderis è una delle più antiche e nobili del Regno. Si ritiene che il primo a giungere a Bitonto sia stato Giovanni, un gentiluomo di Boemia, arrivato a Bitonto per la crociata nel 1086.

La famiglia risiedette stabilmente in città per sei secoli, dal Duecento fino alla scomparsa dell’ultimo discendente, il conte Cesare, nel 1882. Per generazioni, i De Ilderis furono membri dell’Ordine dei Cavalieri di Malta, vestendo il loro abito sino all’estinzione del ramo familiare.

Il palazzo, costruito nel Settecento, si distingue per le sue linee eleganti e sobrie. Ad esso è affiancata una piccola chiesa gentilizia. Come riporta l’iscrizione esterna, fu realizzata per volere di Cesare De Ilderis e dedicata a Santa Margherita, alla quale la famiglia era particolarmente devota. Un’altra cappella con la stessa intitolazione si trovava anche nella loro villa di campagna, situata lungo l’antica via Traiana in direzione di Terlizzi.

Il prospetto della chiesa si caratterizza per un portale lineare, sovrastato da un timpano spezzato con una finestra ovoidale in asse, simmetrica a un’altra collocata alla destra del portale del palazzo. L’interno, pur nelle sue dimensioni raccolte, è arricchito da decorazioni barocche. Sulla sinistra si trova l’altare, incassato in un arco impreziosito da cornici ornamentali in stucco: un tempo custodiva una tela raffigurante Santa Margherita, oggi scomparsa. Le volte a botte sono arricchite da cornici elaborate con volute e foglie di acanto, motivo decorativo tipico dell’arte barocca. A destra dell’ingresso, un’acquasantiera a forma di valva di conchiglia rappresenta un ulteriore dettaglio di pregio, testimoniando il gusto raffinato della committenza.

La Loggia Agera, nota anche come Arco Agera, si affaccia con eleganza su Via Francesco Saponieri, arricchendo l’angolo con Corte De Ilderis con il suo raffinato prospetto. Le due finestre seicentesche che la caratterizzano si adagiano sulla strada come un arazzo, impreziosendo l’intero scorcio urbano.

La sua costruzione ebbe inizio in occasione delle nozze tra Michelangelo Agera e Perna De Blasio nel 1586, ma fu completata solo nella prima metà del Seicento dall’architetto e regio ingegnere Michelangelo Costantino. Ciò che la distingue dalle altre case palaziate è la struttura a scavalco sulla strada, che si sviluppa su un prospetto bifronte arricchito da due splendide logge. La più spettacolare è quella esposta a sud, esempio perfetto del preziosismo barocco.

Le cornici, finemente scolpite, sono ornate da mascheroni, festoni di acanto e grappoli di frutta, mentre gli stipiti, larghi e sontuosamente decorati, presentano una varietà di motivi: testine alate, uccelli, figure umane e sirene. Al centro della composizione, l’emblema araldico della famiglia Agera campeggia con solennità, testimoniando il prestigio di questa dimora.

La loggia, che si colloca intorno al 1643, rappresenta un capolavoro di equilibrio tra architettura e decorazione, esaltando la ricchezza stilistica dell’epoca barocca.